Trätjära är kanske vårt allra äldsta träskyddsmedel. Den framställs från kådrik ved, och kådan är ju barrträdens sätt att skydda sig och reparera skador. Terpener, trädets egna lösningsmedel, hjälper kådan att stiga i stammen och underlättar torkning då kådan tränger ut för att laga en skada på trädet. Terpenerna utvinns till terpentin, där den kända balsamterpentinen härrör från cederträ. Förr tjärades ofta både båtar, fasader och tak, men numera används kanske produkten mer nischat inom byggnadsvården t.ex. vid behandling av spåntak på kyrkor. Vi ska heller inte glömma tjärans användning vid impregnering av tross, grövre textiler, rep, snören och drev (tjärdrev används frekvent inom byggnadsvården).

Tjäran förhindrar fuktupptagning som kan ge grogrund för skadliga organismer, och tjära anses även ha bakteridödande effekt. Som kuriosa kan nämnas att tjära historiskt har använts både som medel mot hudsjukdomar (psoriasis), mot luftrörs- och blåskatarr, och fortfarande nyttjas i kosmetika, myggmedel, i schampo som antimjällmedel, och för behandling av hovar och klövar.

Trots att det är en naturprodukt så är den behäftad med vissa faroangivelser, så läs varningarna och använd produkten utomhus.